Es producida por la neurotoxina del Clostridium tetani, germen que
puede proliferar en heridas y quemaduras. Se trata de una bacteria tipo
bacilo y anaerobio estricto. Es formador de esporas, o forma de resistencia,
que habitualmente se encuentra en la tierra, espinas, el óxido, polvo, aguas
estancadas, cocaína y heroína "rebajadas", y en el tubo digestivo del hombre
y animales. Las esporas son resistentes a los germicidas de uso habitual, al
simple hervido y hasta el autoclave ( vapor + presión) por 12 minutos a
121°C.Una vez que
las esporas han ingresado en la herida con tejidos comprometidos comienza su
ciclo vital, se reproducen y elaboran una potente neurotoxina:Tetanospamina.
La penicilina y otros antibióticos son muy eficaces para eliminar al bacilo
pero no actúan sobre la toxina. En las heridas de riesgo el dar el
antibiótico adecuado puede no bastar: nada garantiza que llegue hasta el
lugar donde están los bacilos, o que llegue cuando la toxina ya ha sido
producida.
La aparición de los
síntomas en promedio ronda la quincena, pero hay descriptos casos en los que
aparecieron en el segundo mes de producida la lesión. Puede presentarse con
cefalea, temblor o rigidez, y dificultad para masticar y tragar. Una vez
instaurado la mortalidad global supera el 30%. No se contagia de persona a
persona.
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Clasificación de
las heridas |
Heridas de bajo
riesgo, pero no exentas:
- Con menos de
6 horas de evolución
- Poco
penetrante (menos de 1 cm de profundidad)
- Sin tejidos
desvitalizados
- Sin
contaminantes: suciedad, saliva, cuerpos extraños, etc.
- De tipo
cortante, con bordes regulares y tejido bien vascularizado
- No fue
producida por proyectil, mordedura, quemadura ni congelación
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Heridas de alto
riesgo:
- Con más de 6
horas de evolución
- Penetrante
(<1 cm de profundidad)
- De bordes
irregulares o tejido necrótico
- Con tejidos
desvitalizados, o con cuerpo extraño incluido: madera, metal,
espina, etc.
- Con
contaminantes: tierra, arena, suciedad, saliva, óxido.
- Fracturas
expuestas
- Producida
por proyectil, mordedura, quemadura o congelación
- Extracción
dentaria
- Parto o
aborto
- Ulceras en
miembro inferior
- Inyección
con técnica inadecuada o en drogadictos.
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En USA el 100% de los niños vacunados adecuadamente tiene aceptables
niveles de inmunidad, queda un 8% sin el plan completo de vacunas y con
deficiente cobertura. Los adultos varones con cobertura rondan un 79% , las
mujeres un 62% y los latinos en USA un 57%.
Panorama en España :
un 40% de los adultos mayores de 30 años tiene cobertura adecuada.
En ambos países hay muchos casos de tétanos en mayores de 60 años por quedar
fuera de los planes de vacunación.
En los países donde hay
servicio militar la cobertura en varones es muy superior a la de las
mujeres.
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Recomendación |
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La profilaxis antitetánica tiene
indicación universal, y si se cumpliera esta nota sería una de
historia de la medicina y no una de alerta.
Los deportes de aventura aumentan el
llamado "riesgo ambiental", por lo que la vacunación es de rigor,
especialmente si van a estar a más de 6 hs. de un centro médico.
Solo hay que consultar con el
médico de cabecera la continuidad del plan de vacunación, y
recordar que la vacuna doble de adultos (DT - difteria y tétanos)
es gratis en los hospitales y centros de vacunación estatales |
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Dr. Omar Sanchez.
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Consultas sobre
los temas tratados en esta sección puede volcarlos en
foro
temático , en el sub-foro seguridad y medicina, del cual el Dr.
Omar Sánchez es moderador y atenderá su consulta. |
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